Au fil du temps je m’aperçois que j’ai développé une passion suspecte – à la limite de l’obsession – pour les panneaux à messages variables qui parsèment nos autoroutes et autres voies rapides. J’en ai maintes fois causé dans ces textes et je m’apprête à recommencer ce matin. C’est que ces écrans très sommaires ont quelque chose de fascinant, précisément en ce qu’ils n’autorisent l’utilisation que d’un nombre limité de caractères. Entre 30 et 45 selon les appareils. Une contrainte qui oblige les utilisateurs – peut-on leur donner le beau nom de rédacteur ? – à une certaine créativité dès lors qu’il s’agit d’afficher autre chose qu’un temps de trajet ou la durée d’un bouchon. Cela me rappelle mes débuts dans la presse quotidienne nationale lorsqu’il fallait écrire les appels de Une, ces tout petits pavés de textes résumant un article avec un nombre extrêmement limité de signes. Il fallait se creuser profondément les méninges pour résumer en une dizaine de mots les longs et complexes sujets des pages intérieures. Peut-être en est-il de même dans les postes de contrôle routiers. J’en ai visité un il y a fort longtemps dont le responsable m’avait assuré que nulle fantaisie n’y était autorisée. J’apprends par ailleurs que la plupart de ces infos sont désormais générées automatiquement en fonction de l’état du trafic. Mais qu’en est-il des messages qui sortent de l’ordinaire ? Comme celui qui s’affiche depuis quelques jours à l’ouest de la capitale en prévision de la fermeture imminente – et pour plusieurs mois – du tunnel de Saint Cloud donnant accès à l’autoroute A 13. La première ligne indique sobrement que l’A 14, ordinairement onéreuse, sera gratuite vers Rouen. Jusque-là, tout va bien. Mais sur la seconde est précisé : « Décision du gouvernement ». La formule interroge. Est-elle le fait du concessionnaire qui signifie que si on lui avait demandé son avis, il n’aurait, en dépit de son statut, consenti nulle concession tarifaire ? Ou est-ce ledit gouvernement qui, malmené par tous les corps sociaux, essaye par ce pauvre moyen, de redorer un brin son blason ? À moins, mais je n’ose l’envisager que nos belles routes soient victimes d’une nouvelle cyberattaque ourdie par quelques perses pervers. Seule certitude, étant donné le caractère très primitif du dispositif, il ne doit pas fonctionner avec une puce Nvidia. Pékin n’y est pour rien.
